“奥古斯塔。”艾拉把这几个字复述了一遍，然后带着点自嘲意味地道，“我年纪更轻一些的时候，确实把这个称号当成我的人生目标。”
“这并不是我在阿谀奉常”安德烈亚道，“如果你能恢复七丘帝国的故土，哪怕只是把它变得和半年前一样，你的功绩，也足以让你被称为奥古斯塔。”
“我不是这个意思，安德烈亚将军。只是，我现在有些志不在此。”
“志不在此？你是，一个将七丘帝国沦陷了四百多年的帝国西部领土全部整合起来、带着其联军进攻方帝国，并且准备恢复七丘帝国东部领土的巴塞丽莎，并不想成为奥古斯塔？”安德烈亚轻咳了一声，“巴塞丽莎，这里就我们两人，你没必要这种场面话吧？”
艾拉一开始还想要解释什么，但仔细想了想后，她却苦笑着摇了摇头：
“安德烈亚将军，你不会明白的。除我之外，这世上现在恐怕还没有人能够理解这句话的重量。另一个能理解这句话重量的人，现在已经死了。”
“什么话？”安德烈亚好奇地问道。
艾拉缓缓闭上眼睛，在她眼中浮现出的，是那漫的星辰、以及在那一夜消散成万千碎片的克罗狄斯.托勒密：
“人们举起尺子，将无限丈量。”
“人们抬起大地，将其抛向了空。”
“这是什么？”安德烈亚问道，“神谕？”
艾拉无奈地笑了起来。正准备些什么的时候，巴尔的声音却从远处传了过来：“使徒大人、安德烈亚将军，原来你们是在这里。”
两人有些惊讶地望向声音传来的方向，他们看到巴尔身上依旧还穿着参加庆典的那套礼服，胸前的勋章和各种饰物闪闪发亮。
“阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫王子？庆典结束了？”艾拉问道。
“还没结束，但我参加完游行后就离开了。最重要的两个人不去参加游行，把我推到前算是什么。”巴尔的眼睛在艾拉和安德烈亚之间来回扫着，看起来颇为不乐，“所以，两位大人是又在商量什么我不能知道的大计吗？”
对于在不知情的状态下当了诱饵这件事，巴尔在战后一直都有些耿耿于怀。
“没有什么你不能知道的。巴尔，你们艾菲利卡王国参与了剿灭海雷丁的行动，在其中起到了不可替代的作用。这已经足够证明你们的忠诚，之前改投星月派的事情、还有擅自供奉巴尔.哈蒙的事情，都已经一笔勾销了。”艾拉在脸上挤出笑容，“现在，艾菲利卡王国是我们最值得信任的战友。”
这句话的很明白，艾菲利卡有背叛的前科，如此大计，当然不能提前透露给巴尔。
“不可替代的作用，是指让士兵当诱饵去送死这件事吗？”巴尔的声音很低，“我的舰队现在只剩下两成了，这其中有很多都是跟着我出生入死的兄弟，个个有情有义。”
“我没有想到你们的船速会比海雷丁的慢半节。要不是这样，你们也不会有这么大的伤亡。”艾拉继续安抚巴尔，“不过没有关系，我会给你提供英雄王国的造船技术，这样造出来的船，航速上会比海雷丁高出整整两节。我还会调拨给你们重新打造一支新舰队的资金。这是你们应得的。十字派不会忘记任何一个为十字派付出过的勇士。”
“阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫王子，想必你也在城墙上看到了我所采用的新战术。而这些战术的基础技术支撑，都是从眼前这位使徒身上得到的——那时，她还只是瑞典王。”安德烈亚在一旁帮忙道，“重新打造一批新式战舰，比留着那些老古董，可要划算的多。”
“使徒大人要出钱和技术来帮我们重新打造一批战舰，那当然是好事。我明白艾菲利卡王国无法得到使徒大饶信任，也明白慈不掌兵的道理。但是，有个事情，我连续想了好几夜，却是越想越不对劲。”
巴尔猛地抬起头，直直地对视着艾拉的眼睛：
“使徒大人，你一开始就进行了这样的布局，也就是，你从给我下达剿灭海雷丁的命令时，就是准备利用神圣同媚联军来剿灭海雷丁的舰队，没错吧？这个布局，可是远在你中毒无法使用魔法之前——我不知道你中毒这件事是真的假的。但是，哪怕是你没中毒，你也没打算使用魔法，对吧？”
艾拉的脸微微抽搐了一下。
“我本不想进行这样的质疑的。因为使徒大人你操控着足以毁灭一个国家的驳理之物，因为使徒大人你可能轻而易举地收服巴尔.哈蒙。但是，这样一来就根本就不通。你明明可以靠魔法直接毁灭海雷丁的舰队，为什么要大费周章地进行这样的布置、让我损失这么多的人马？出征前，你你不能派出驳理之物，因为这会让海雷丁畏惧、然后去寻求星月派使徒的庇佑。但海雷丁的舰队都已经来到你面前了，你为什么还是不使用魔法？使徒大人，这究竟是怎么一回事？”
“巴尔，你知道我是使徒。那你怎么就不知道，对面也有使徒，而且还是两个？”艾拉皱着眉头道，“我出手，是能轻易毁灭海雷丁的舰队。但这同样会暴露我的位置。我的魔法和上一任十字派使徒不一样，没法瞬间移动到别的地方。如果那两个使徒确认了我的位置后，从我确定不在的地方发起攻击，会怎么样？我们的损失岂不是会变成两倍？如果那个使徒就在附近，趁我消耗魔力后对我出手，又会怎样？十字派岂不是直接宣告解散？”
“这……”巴尔一时语塞，“这我倒从来没有想过。”
“星月派使徒和万王之王也不是一条心，他们谁都希望对方和我斗个两败俱伤，自己渔翁得利，所以轻易不会出手。但是，如果确认了我的位置，那情况就会急转直下，他们攻击我不在的地方，就再没有任何顾忌了。”
“原来是这样！”巴尔拍了一下脑袋，“是我唐突了！”
“没事。毕竟在此之前，还从没有拥有使徒的两股势力兵戎相见的前例。”艾拉拍了拍巴尔的肩膀，“快回庆典去吧，这之后你可更要忙了。我们还有两个月的准备时间，光是运输物资，你都得马不停蹄地跑呢。”
巴尔退了下去。安德烈亚在一旁干笑了一声：
“巴塞丽莎，你的这个理由，倒是找的不错。”
“是临时找的理由。也是我敢和方帝国叫板的一大原因。不过，这两个使徒终究还是会出手的，他们会用各种方法查清我的底细，最后，决战不可避免。”
艾拉低下头，看着自己的手心，喃喃道：
“安德烈亚，你刚刚不是问我的人生目标是什么吗？”
“嗯。”安德烈亚点了下头，“我很好奇，是什么能让一个如此有成就的王改变志向？”
“人们抬起大地，将其抛向了空。自此，空与大地并无分别，空不再神圣，大地也不再凡俗。”
艾拉将拳头仅仅地握了起来：
“既然并无分别，那就必然遵循同样的规律——我，想要将空与大地的运行法则归而为一，抵达那真理的尽头。”
对于这个答案，安德烈亚错愕了好久，才终于吐出了几个字：
“你……想要成为神？”
“不，”艾拉道，“我，想要丈量神。”