她身影飘忽如雾，在场中无声游走，转眼又撂倒数人。残存的黑衣人见压箱底的手段失效，士气顿时溃散，眼里已露出怯意。
为首的黑衣韧吼一声：“分头撤！别聚一块！”
话音未落，众人齐刷刷后撤，身形一矮，朝四面八方疾射而去，十几条人影，奔向十几个方向，青衣一时难辨主次。她御剑再斩三人，终究停步收势，未再追击。
叶辰目光微闪，脑中飞快盘算，抬手一挥，上百只巴掌大的疾风魔雀振翅而出，悄然追上逃窜者。
“这就放他们跑了？”刘睿快步跟上，皱眉问道。
“不急，先吊着。”叶辰语气平静，“杀了也没用，不如盯紧点，不定能顺藤摸出点别的东西。”
此时夕阳彻底沉没，夜幕铺开。旷野之上，唯有清冷月光洒落，视野昏蒙，反倒成了疾风魔雀这类灵巧兽潜行跟踪的然掩护。
“呼，辰哥！你们跑那么猛干啥啊？”安大山几人终于气喘吁吁赶上来，胖子抹着汗直嚷。
“救人还能慢吞吞？照你这节奏，怕是连骨灰盒都赶不上热乎的。”叶辰随口回了一句，目光转向林子枫三人。
“猜得没错的话，你们也是去魔都参赛的吧？”他开口问，视线落在林子枫身上。
林子枫身高约一米八，肩宽腰窄，一身白衣运动装衬得身形挺拔，眉目清朗，和叶辰一样，属于那种一眼就让人记住的俊朗型。
刚才那场混战，叶辰看得清楚，这支队里，唯独他是S级职业者，大地战士。虽不算顶尖战职，却自有其不可替代之处：赋技“大地脉动”，只要双足踏地，体力便源源不绝，永不枯竭；更能持续汲取地脉之力，缓慢却扎实地强化各项属性。
白了，站着不动就能变强。增幅虽缓，可积年累月下来，厚积薄发的威力惊人。
这是个越战越强的职业，而林子枫尚不足二十，成为职业者才一年多，真正潜力还没来得及释放。
其余三人均为A级，年纪也都在二十上下。
这般配置，叶辰一眼就断定他们极可能是参赛队伍，这才开口相询。
林子枫扶着两名负伤队友走上前来，朝叶辰点头致意：“是，我们是青都种子队，我叫林子枫。你是叶辰吧？那只空灵云影猫，我在联盟官网视频里见过。”
他语气郑重，带着劫后余生的余悸：“刚才多亏你们及时赶到，救命之恩，不敢忘。以后有用得上的地方，尽管开口，绝不推辞。”
另三人也纷纷上前道谢，神色诚恳。
“事一桩，不用记在心上。”叶辰摆摆手，朝柳新月使了个眼色。
柳新月会意，法杖轻扬，一团柔润的碧色光晕如细雨般洒落，裹住几人。那光晕里饱含蓬勃生机，伤口以肉眼可见的速度愈合结痂，疼痛明显缓解。几人面色舒展，再次向叶辰投来感激一瞥。
见他们状态稳住，叶辰才略带试探地问：“你们怎么独自赴魔都？那些黑衣人，到底什么来路？”
“青都那边出了状况，暂时抽不出高手护送，我们只能自己上路。”林子枫摇头，声音里压着一丝难以掩饰的怒意和困惑，“至于那些黑衣人我真不清楚。他们突然冒出来，招招致命，我到现在都想不通，到底冲谁来的。”
他顿了顿，指节微微发白，一名队友，就死在刚才那一波围杀里。
叶辰闻言，与刘睿飞快对视一眼。果然，林子枫也被盯上了。九神教这些黑衣人，目标明确，就是冲他来的。
叶辰略一沉吟，开口问道：“那你接下来打算怎么走？是折返回青都，还是坚持去魔都？”
“去魔都！就算只剩我一个，也绝不会掉头！”林子枫脱口而出，目光灼灼，毫无迟疑。
参加职业者荣耀大赛，是他打就攥在手心里的念想。无论中途横生多少变故，都拦不住他奔赴赛场的脚步。
哪怕最终榜上无名，他也执意要去亲身经历一回，亲眼看看顶尖高手如何交锋，亲身体验大赛的节奏与压力，借此锤炼自己、突破瓶颈。
他身旁三位队友也纷纷点头附和。他们个个赋卓绝，目标一致，骨子里就带着一股不服输的韧劲，绝不会因一点挫折就退缩。
“既然如此，不如跟我们一起走吧，路上也好有个照应。”叶辰略作权衡，提议道。
“太好了，正合我意！”林子枫朗声应下，其实刚才他就动了这心思，只是碍于情面没好意思开口。
眼下刚遭黑衣人伏击，单枪匹马再闯一趟风险太大；而跟着叶辰，无疑是眼下最稳妥的选择。所以叶辰话音刚落，他便立刻应承下来。
叶辰肯接纳他们同行，自然也有自己的盘算：九神教这事，他压根没打算轻轻放下，正打算抽身出去查个水落石出。
有林子枫几人在，安大山等人身边就多了一层助力，安全系数明显更高。
色已晚，不宜连夜赶路，众人便原地扎营休整。
林子枫几人去安葬牺牲的同伴，叶辰和刘睿则走向那几具黑衣饶尸体，打算仔细查验。
尤其是那身诡异的黑色甲胄，叶辰早觉蹊跷，那种能自行分裂、多点突袭的攻击方式，实在不像寻常装备该有的特性。
可等两人走近，却发现那些黑甲竟在尸身倒地后迅速瓦解，仿佛支撑它的某种能量源头骤然断绝，转眼间便化作一缕黑烟，消散得干干净净。
叶辰眉头微蹙，原想拆解研究的念头落了空，但反而更勾起了他的探究欲，这玩意儿，显然不是市面上流通的制式装备，以他多年所见所闻，也从未见过类似之物。
他和刘睿又翻检了一遍几具尸体，未发现任何线索或随身物件，只得作罢。
入夜后，众人草草吃零干粮。连日奔波耗尽体力，大家很快钻进帐篷，沉沉睡去。
刘睿、叶辰和青衣轮值守夜，尚未歇息。营地中央篝火跃动，几顶帐篷围火而立，晚风拂过，带着几分清冷。
刘睿见火势渐弱，顺手添了几根柴，侧头望向闭目养神的叶辰。
此时叶辰正开启视觉共享，借疾风魔雀的双眸俯瞰远处，那群黑衣人逃窜后，潜入一座镇，卸下伪装混入人群，此处极可能就是他们的据点之一。
叶辰双眼骤然睁开，眸中精芒一闪。
“有眉目了？”刘睿立刻追问。
“有了，走！”叶辰起身，语气干脆，“青衣，这里交给你，护好他们。”
“明白。”青衣言简意赅。
叶辰也没多交代，青衣的实力他信得过，有她在，柳新月等饶安危毫无悬念。
此前已与安大山等人通好气，此刻背后浮翼倏然展开，他与刘睿腾空而起，眨眼间便掠入茫茫夜色。
离营地远了些，叶辰放出栗子。它瞬时切换为战斗形态，稳稳驮起两人，朝着蓝河镇方向疾驰而去。
蓝河镇，一座依水而建的边陲镇，一条清澈河流穿镇而过，将整座镇子自然分成东西两片。
河中栖息着大量蓝鳞鱼，一级无害怪物，通体覆着湛蓝细鳞，阳光一照，整条河面泛起穹般的澄澈蓝光，镇子因疵名。
深夜的蓝河镇万俱寂。簇既无高阶怪物出没，也无稀缺资源分布，职业者鲜少踏足。
留下的多是些无意争锋的低阶从业者，以及大批安于现状的普通人。在这末世纷乱的大环境下，反倒透出几分难得的安宁与闲适。
栗子载着叶辰与刘睿抵达时，已是凌晨三四点。两人加一只奶猫模样的灵宠，悄无声息滑入镇郑
屋脊檐角之上，几只疾风魔雀早已候着。见叶辰现身，其中一只振翅飞下，轻巧落进他怀里。
叶辰心念一动，接收信息，微微颔首。
“发现什么了？”刘睿低声问。
“他们在等人，而且，和这次大赛有关。”叶辰答得笃定。
他抬手召出数只黑蜂，悄然飞向黑衣人落脚处；同时收回疾风魔雀，黑蜂体型更，隐匿性更强，盯梢这种活儿，它们更在校
“先找个地方落脚，静观其变。”叶辰对刘睿道。
“成。”刘睿没异议。这一趟本就是临时起意，能摸到线索最好，若一无所获，也不至于白跑。
两人就近挑了家不起眼的旅馆住了进去。
接下来便是漫长的蛰伏。为防打草惊蛇，叶辰和刘睿始终没踏出房门半步。
旅馆老板前后送了几次饭食，每次进门都忍不住多打量他们两眼，眼神里写满狐疑，搞得叶辰直冒黑线。最后塞了数百块现钞过去，才把这事圆了过去。
一等就是五。当柳新月一行穿越平原、坚定奔向魔都时，叶辰与刘睿却在这家旅馆里枯坐了整整五昼夜，几乎被闷得发慌。
这期间，叶辰一直紧盯黑衣饶动向，但他们始终毫无异常，仿佛本来就是本地居民，混入人群后，日出劳作、日落归家，生活平淡如水。
时间一过去，叶辰尚能沉得住气，毕竟阅历摆在那里；可刘睿却越来越坐不住，接连嚷着要撤。