比武招亲当日，常州城西的漕联演武场外人山人海。
擂台高筑，红绸招展，两侧观礼台上已坐满了各路武林名宿和门派代表。
场外百姓更是围得水泄不通，喧哗声震。
李渡一行人换了寻常布衣，混在人群外围。
他抬眼望去，只见擂台正北方的主位上，坐着一位五十来岁的魁梧汉子，面色红润，目光有神，想必就是漕联帮主霍远。
他身侧站着几人，其中一位身着鹅黄衣裙的少女尤为醒目。
那少女约莫十八九岁，明艳动人，顾盼生辉，唇角含笑。
她安静站在霍远山身侧，姿态优雅，引得台下无数青年才俊注目。
澹台闻低声道，
“那就是霍帮主的义女，霍青璇。
据武艺得霍帮主亲传，年纪轻轻已是江湖一流高手，具体几品不得而知。”
李渡点点头，目光却更多停留在霍远身上。
这位漕联帮主气息浑厚，太阳穴微微鼓起，显然内外功俱臻化境，绝非寻常江湖豪强。
此时，一名漕联长老走上擂台，朗声宣布比武规则：
“今日比武，点到为止！凡三十岁以下未婚男子皆可上台，连胜五场者可入决赛，
决赛最终胜者，便是霍姐的夫婿，亦是我漕联副帮主！”
话音落地，人群中爆发出阵阵欢呼。
李渡听了却直皱眉头，心想，
“不对啊，这个赛制倒是合理，但是选夫婿这么草率吗？会不会有猫腻？”
很快，一名使刀的青年跃上擂台，抱拳道：
“常州‘断蓝’孙浩，请各位赐教！”
台下立刻有人应战。
一名使枪的汉子跳上台，两人战在一处。
刀光枪影，打得颇为激烈。
二十余招后，孙浩卖个破绽，一刀挑飞对手长枪，赢得满堂彩。
接着又上来三人，都被孙浩击败。
连胜四场后，决赛资格唾手可得，孙浩意气风发，向主台方向抱拳：
“霍姐，孙某献丑了！”
霍青璇浅浅一笑，算是回应。
此时，一名青衫剑客飘然登台，拱手道：
“云州‘清风剑’陈明远慕名而来，领教孙兄高眨”
这陈明远剑法灵动，招式连绵，与孙浩的刚猛刀法形成鲜明对比。
两人斗了五十余招，陈明远一剑点中孙浩手腕，孙浩吃痛，单刀脱手，只得认输。
接下来半个时辰，陈明远又连败三人，剑法之精妙引得台下连连喝彩。
林栖梧低声评价，
“看来这陈明远有望夺魁啊。”
厉无心却摇头：
“他的剑法华而不实，遇到真正高手，三招必败。”
果然，陈明远第五场时，一名黑衣刀客跳上台，只用了三刀，
一刀破剑势，一刀斩衣襟，第三刀刀背拍在陈明远胸口，将他震下擂台。
黑衣刀客抱刀而立，冷冷道：
“雪州‘寒霜刀’冷锋。”
此榷法简洁狠辣，出手便是杀招，连胜五人后，竟无人再敢上台。
冷锋看向主台，声音冰冷：
“若无人应战，这亲事……”
话音未落，一道白影掠上擂台，却是位俊朗的年轻公子，手持玉扇，风度翩翩：
“常州‘玉扇公子’白杉堂，领教冷兄刀法。”
两人交手，白杉堂扇法精奇，竟以扇为剑，与冷锋斗得旗鼓相当。
三十招后，白杉堂扇中突然射出三枚银针，冷锋仓促躲闪，被白杉堂一扇点中肩井穴，半边身子酸麻，长刀落地。
台下一阵哗然，用暗器虽不算违规，却未免有失光明。
白杉堂却面不改色，朝主台拱手：
“比武较技，各凭本事。
霍姐以为如何？”
霍青璇依旧销魂一笑，笑而不语。
接着又上来几人，都被白杉堂击败。
他正要开口话，准备请求宣布夺魁的时候！
一道黑影飞一般掠上擂台，未等众人看清，已一掌拍向白杉堂后心！
这一掌阴狠歹毒，竟是直奔要害！
白杉堂反应不及，勉强侧身，掌风擦过左肩，顿时脸色煞白，踉跄后退。
台下又是一阵哗然。
“什么人？！发暗器起码还是正面比拼中，这样搞偷袭，也可以的吗？”
那黑影站定，却是个面容阴鸷的黑衣中年人，显然不是招亲的，是来砸场子的，
他在台中间冷笑道：
“比武招亲？霍远，你杀我兄长、夺我漕运线路时，可曾想过今日！”
霍远霍然起身，怒道：
“马老四！当年是你兄马老三劫我漕银、伤我兄弟在先！
正所谓，江湖事江湖了，今日，我义女这么重要的日子，你居然敢来搅局？”
马老四一阵狞笑，
“江湖了？好！好！好！
那我就用江湖规矩，今日擂台之上，生死不论！
我要你漕联血债血偿！”
罢，他身形再动，竟是弃了白杉堂，直扑主台！
数名漕联高手跃出阻拦，并高喊，
“保护帮主！”
但马老四掌法诡异，招招狠辣，转眼间已有三人重晒地。
此人武功之高，远超先前上台的年轻一辈。
霍远脸色铁青，正要亲自出手，身侧的霍青璇却轻轻按住他手臂：
“义父，让女儿来。”
她话音未落，黄影一闪，人已如蝶般飘落擂台。
霍青璇盈盈一礼，
“马四叔。昔日恩怨，青璇略有耳闻。
今日既是青璇招亲之日，便请马四叔赐教几眨
若青璇侥幸胜了，请四叔就此退去，往日恩怨一笔勾销。
若青璇败了……”
她接着又微微一笑：
“青璇愿代义父受过。”
这话一出，台下顿时响起一片赞叹，
“这姐识大体啊，”
“霍远收了个好女儿啊！”
马老四眯起眼：
“女娃好胆色！可惜，今日我要的是霍远的命！”
话不投机，没法继续聊。
马老四身形暴起，双掌直接拍出！
霍青璇不慌不忙，纤腰一拧，避开掌风，玉手翻飞间，数道银针激射而出。
针细如牛毛，精准无比，直取马老四周身大穴。
有人惊呼。
“霍家‘流云飞针’！”
马老四挥袖震飞银针，攻势却缓了一瞬。
霍青璇趁势抢攻，掌法绵密灵动，与马老四战在一处。
她内力看起来没有对方深厚，但招式精妙，身法飘逸，一时间竟不落下风。
解锁新技能“破妄之眼”后，李渡看别人比武，那简直是破绽百出，
他一直在台下安静地看着，突然眉头微微皱起。
这一皱眉，被善于察言观色的澹台闻捕捉到了，
“阁主，有何不妥？”
李渡低声道：
“霍姐的针法有些奇怪。
你看她每次发针，左手指都会不自觉地颤动，针势也略有偏差。
若非马老四忌惮针上可能喂毒，早就硬闯过去了。”
高手厉无心也冷冷接话：
“她在藏拙。”
李渡点头，心中疑窦渐生。
一个年轻女子，面对要杀自己义父的仇人，还是这么高级的强敌，为何要隐藏实力？
除非……