“原打算折返汇合，再一同行动。”他摊手一笑，“路过山坳，瞥见这边冒烟，好奇探探——嘿，真撞见你了。”
萧墨眉梢微挑，心底却悄然绷紧：是巧合？还是被盯上了？这人向来行踪难测，前脚还在百里外，后脚就晃到你眼前，谁得准。
“既然赶上了，坐下吃吧。”萧墨朝烤架扬了扬下巴。
离歌笑喉结一动，舌尖下意识顶了顶上颚：“香啊……那我可真不客气了。”
他抽出随身刀，利落地削下一块滋滋冒油的兔腿，塞进嘴里狠狠嚼了两口，眼睛顿时一亮：“好家伙！萧兄这手艺，绝了！”
“先垫垫肚子，我去叫人。”萧墨转身朝瀑布方向清啸一声。
“叫人？”离歌笑刚扬起眉毛，便见三人身影自水帘后陆续闪出。
“咦？”他先是微讶——这飞瀑之后，竟藏得下活人？
待和尚与孙星走近，他尚能含笑点头；可猴王一现身，他整个人猛地一僵，瞳孔骤然收缩：“等等！萧墨——这到底是人是妖？！”
那猴王昂首立定，肩阔腰窄，筋络在薄皮下微微起伏，一双眼亮得灼人，静时如古潭，动时似电掠。离歌笑见过江湖奇士、听过山精传，却从未直面过这般存在——既非凡俗，又无妖气，偏生带着股令人心头发紧的灵性。
“呵，它既不是人，也不是妖。”萧墨瞧着他发白的指尖，忍不住笑，“头一回见它，我也愣了半晌。”
“它就是只特别通人性的猴子。”
“萧兄！”离歌笑声音发紧，“这话可不能乱——它那眼神、那筋骨、那气度……哪像畜生？分明是成了精的！”
“你心些，莫被它骗了！”
萧墨摇头，懒得再辩。信不信，由他去。他只朝三人招手：“刚练完，肚子该咕咕叫了吧？过来，趁热。”
话音未落，三人已齐刷刷望向烤架——和尚咽了咽口水，孙星手指无意识抠紧掌心，猴王更是喉结上下一滚，鼻翼翕张，尾巴尖都绷得笔直。
先前还觉得“饿”字虚得很，如今肚腹空鸣如鼓，闻着肉香，骨头缝里都泛起饥火。
孙星第一个冲过去，平烤架前。萧墨顺手割下一大块焦香流油的后腿肉递过去。
“谢……”她话没完，已狠狠咬下一口，油脂顺嘴角淌下也顾不得擦。太久没沾荤腥，加上方才练功耗尽力气，此刻满嘴肉香，直冲灵盖，哪还姑上什么体面。
“呵……萧兄这‘收益’，果然扎实。”离歌笑望着她狼吞虎咽的样子，笑着摇头。
这时，猴王也踱步上前。它脚步沉稳，却每一步都像踩在人耳膜上——那腹中空鸣之声，比谁都响，比谁都急。
毕竟，大圣拳法一入筋骨，最先燃起来的，从来都是它。
所以练拳的成效也最为显着。
饥饿感来得又急又猛，仿佛腹中燃起一团火。
双目泛起血丝，眼白都染上了一层薄薄的赤意。
“哈，来，一起啃一口！”
萧墨利落地扯下一条猪腿，手腕一扬，直直抛向猴王。
猴王喉咙里滚出一声低沉短啸，尾巴微翘，算是领了这份情。
隋鸥二话不，埋头就嚼，腮帮子鼓得像塞了两颗核桃。
眼下最煎熬的，却是和桑
他指尖掐进掌心，最后一道戒律的念头还在摇晃。
可肚子里翻江倒海的空鸣，早把那点坚持撕得七零八落。
萧墨笑着递过一块焦香酥脆的肉：“吃吧。”
“功夫要长筋骨，筋骨靠血肉养着。”
“只要心灯不灭，佛前跪得再久，也是真修校”
“再了——这野猪是我亲手伏的，火是我升的，油是我抹的，跟你半文钱干系都没有，对不对？”
见和尚仍僵在原地，萧墨干脆抓起一块滋滋冒油、表皮微卷的肉，直接塞进他手里。
那香气浓烈霸道，裹着炭火气、脂香和一点野草清气，直往鼻子里钻，像有只手在勾魂。
胃袋一阵阵抽紧，四肢发软，连膝盖都在打颤。
他喉头一动，终于低头咬下——
滚烫、咸鲜、微焦的肉汁瞬间在舌尖炸开，香气直冲灵盖。
那一瞬，什么清规、什么戒条，全被这口热腾腾的实在劲儿撞得烟消云散。
“哈，吃啊。”
萧墨望着他狼吞虎咽的模样，心底暗暗点头。
和尚正抽条长个儿的年纪，光啃青菜萝卜，哪撑得起筋脉伸展？
练功耗的是精气神，不是苦行僧的执念。
归根结底，守得住本心，比守得住碗筷更重要。
济公破扇喝酒吃狗肉，佛光照样照得亮堂。
萧墨看他们吃得酣畅，自己肚皮也咕咕作响。
顺手撕下一块带脆皮的肋排，大口嚼起来。
肉香在齿间迸裂，油脂滑过喉咙，连他自己都忍不住咂了咂嘴——
手艺确实愈发老道了。
“嗯，火候刚好。”
“山里跑野的猪，肉紧实却不柴，肥瘦咬下去弹牙又不腻。”
“配上山菌野菜煨的汤，才算真正入味。”
他满意地颔首，目光扫过围坐一圈的三人一猴。
多了一张嘴，食量翻了近倍。
好在他早备妥了：两头野猪架在火上轮番烤着，旁边还煨着一锅滚烫的兔肉山菌汤，野菜嫩芽、干蘑、笋片全沉在汤底，浮着一层琥珀色油光。
“趁热喝点汤，馒头也刚出炉。”
萧墨掏出几只暄软微黄的馒头，一人分了一个。
“垫垫肚子，顶饿。”
“我估摸着，现在能吞下一整头牛！”孙星咧嘴笑道，眼睛亮得像擦过的铜镜。
萧墨微怔——这子胃口竟比上次还凶。
可转头一看，隋鸥嚼得腮帮子直颤，猴王抱着骨头咔嚓啃得满嘴油光，和尚捧着碗连喝三勺汤……谁也没闲着。
第一头烤猪，眨眼间只剩一副焦黑骨架。
可汤锅见底、馒头筐空、连汤渣都被捞得干干净净。
“呵，第二头怕是也拦不住喽。”萧墨笑道。
更让他意外的是离歌笑——那厮居然扒拉掉半只猪肘，连骨头都嘬得锃亮。
日头偏西时，众人终于瘫坐一地，肚皮高高鼓起，像揣了个暖炉。
“呼……活过来了！”孙星仰面躺倒，四仰八叉，全然不顾泥巴沾了后脑勺。
和尚满脸油光，嘴角还黏着一片葱叶，早把“酒肉穿肠过”的忐忑忘得一干二净。
萧墨反倒收拾得最利索——上次吃过教训，这次袖口束得紧，衣襟没溅一滴油星。
他转向离歌笑：“你不是还有要事在身？怎的还不启程？”
“莫非……暂缓动手？”
离歌笑打了个悠长饱嗝，背靠老松，眯眼哼着不成调的曲，脚尖还轻轻打着拍子。
听萧墨问起，才懒洋洋抬眼：“萧兄得准。”
“前头刚闹过一场，对方哨岗密得像筛子，这时候硬闯，纯属找晦气。”
他余光掠过和尚洗得发白的僧衣，话音一顿，便没再往下。
“也是，缓一缓更稳妥。”萧墨点头应下。
待众人歇足，萧墨独自收拾残局：熄火、收灰、捆扎剩物。等一切归整停当，日头已沉入山坳。
离歌笑起身拱手：“萧兄今日盛情，铭记于心。”
“时辰不早，我得赶路，不便久留。”
“呵，那我送你一程？”
“免了！”他摆摆手，笑意洒脱，“你这儿人多事杂，我自个儿蹽得快。”
话音未落，足尖一点，人已如青鹤掠林而起，几个起落，身影便融进远处苍茫暮色里。
萧墨望着那抹远去的青影，一时静默。
“这人……走得比风还轻。”
待那背影彻底消失，他才转身，朝剩下三人朗声道：
“今日该教的，都教完了。”
“招式你们已熟，后面只管反复磨，不必我盯着。”
他看向孙星：“离家这么久，家里怕是盼得望眼欲穿。”
“就到这儿吧。”
“嗯。”孙星轻轻应声，拎起羊鞭，背上木柴捆，又牵好自家那头温顺的山羊。
临行前，萧墨将包好的几块酱香腊肉塞进他怀里：“带回去，给长辈尝尝鲜。”
孙星抱拳谢过，身影渐渐隐入林间径。
待他走远，山风拂过，篝火余烬微微明灭。
萧墨这才牵起和尚的手，准备一同返程。
“咱们在外头晃荡这许久，也该打道回府了。”
“嗯，方丈怕是等得心焦了。”
和尚应声点头，眉宇间掠过一丝微急——倒不是真惦记着什么大事，只是突然记起方丈素来不喜弟子久离寺门，平日里连山门台阶都不让多踩两步。
可今日确属例外：瀑布飞珠溅玉，松风穿林而过，连山雀都凑近了蹦跳啄食，哪还姑上时辰？
“行，那便回去吧。”
萧墨朗声一笑，领着和尚转身往回走。
刚至山门阶前，就见两名僧人已肃立迎候。
他们垂眸合十，脊背笔直如松，唇间低诵经文，仿佛与青石、古柏融成一体。
直到萧墨二人身影映入眼帘，才徐徐掀开眼皮，目光清亮而沉静。
“施主安好。”
“两位师父有礼了——可是方丈有何吩咐？”