龙女沿着后山的碎石路往上走，脚步不快不慢。
身后大约四十步的位置，阿虎跟得很有耐心。
这子受过训练，走路时重心压得低，脚掌外侧先着地再往内翻，不会踩到枯枝碎石。
放在江湖上算是二流轻功底子，但在这绝情谷里，够用了。
龙女没有甩掉他的意思。
她先去了前院石牢的废墟。
现场已经被清理过一遍，烧焦的横梁堆在一旁，地面被水泡得发黑。
几个绿衣护卫正在用铁锹翻挖废墟底下的碎石，见到她走过来，纷纷停手张望。
龙女在废墟边上蹲下来，看了一会儿地上的痕迹。
烧塌的石壁、砸断的铁环、挖开的暗道口。
这些东西裘千尺的人早就翻过了，没什么新鲜的。
但她蹲在这里，是做给阿虎看的。
一个受雇查案的外人，到现场勘察，经地义。
毕竟在裘千尺眼中，自己昨晚上可是哪儿都没有去，什么都不知道的。
露馅可就不美了，现在还有用到裘千尺的时候。
她慢慢绕着废墟走了一圈，不时弯下腰，用手指拨开碎石细看。
那些护卫远远瞧着，谁也不敢上前搭话。一个绿衣护卫声问旁边的人：“这女人谁啊？”
“谷主派来查案的，闭嘴干活。”
龙女把这些话全收进耳朵里，面上不动声色。
她在暗道口前蹲了片刻，手掌按在泥地上，感受了一下土质的松软程度。
暗道壁上的泥土被人扒拉过不止一次，最里层有一道极浅的刮痕，是利器留下的。
这不是慌忙逃命的人能留下的痕迹，更像是有人提前在暗道里做了清理，把不该被发现的东西铲掉了。
龙女收回手掌，拍了拍膝盖上的灰，站起身。
看了一刻钟，已经够了。
做戏不能太短，太短显得敷衍；也不能太长，太长裘千尺会觉得她在暗道口附近留意了什么不该留意的细节。
她转身往后山走。
后山的路越走越窄。
两侧的灌木丛密密匝匝，头顶的树冠几乎把光全挡住了。
空气里弥漫着一股腐叶和潮土的味道，间杂着绝情谷特有的草药气息，是情花的花粉被山风吹散后残留的甜香。
这种甜香有一个特点。
闻久了之后，饶嗅觉会变得迟钝，对其他味道的辨别力下降。
阿虎的距离拉远到了六十步。
灌木丛太密，他不敢靠太近，怕被发现。
龙女走到一处分岔口停了下来。
左边的路通往昨去过的情花圃，路面被人踩得很平整，泥土里混着许多碾碎的花瓣，被来来回回的脚步踩成了酱紫色的泥浆。
右边的路更窄，草丛里隐约能看到一条被踩出来的径，但杂草已经长到了膝盖高，显然很久没人走过了。
径的尽头方向，就是公孙止藏身的废旧药圃。
龙女盯着那条径看了两息。
草丛里有东西在动。
可能是野兔，也可能是人。
她转左，往情花圃走了。
不能去。
至少现在不能。
阿虎就在后面盯着，她要是径直往废旧药圃走，今晚裘千尺就会知道她对那片区域感兴趣。
裘千尺会派人去搜，公孙止和尹志平被逼急了逃出谷外，她的整盘棋就全乱了。
得给公孙止足够多的时间，把伤势养好。
公孙止伤好了，才有胆子跟裘千尺拼命。
他不拼命，尹志平就一直有帮手，她就找不到下手的空当。
龙女在情花圃的边上绕了一圈，装模作样地查看了一番花圃外围的泥土和灌木。
她甚至折了一根干枯的树枝，蹲在地上拨弄了几下花圃外沿的碎石，像是在寻找脚印。
做完这些之后，她原路返回。
经过那条分岔口时，她余光扫了一眼右边的径。
草丛深处有一处被压弯的枝条，断口是新的，汁液还没干透。
那是一种叫黄荆的灌木，茎干韧性极强，寻常人走过去顶多把它拨开再弹回来，断成这样明压上去的重量不轻。
昨夜公孙止被人搀扶着走过这里时，他的身体几乎全部挂在搀扶者的身上。
但阿虎不会注意到这些。
他跟得太远，又不会低头去看一根断掉的灌木枝。
回到西院的时候，将近午时。
公孙绿萼提着食盒等在院子里，脸上的泪痕已经擦干净了，换了一身素净的月白衣裳，头发用一根木簪随便绾着。
她站在院门口的台阶下面，两只手把食盒的提手攥得很紧，手背上的关节鼓起来又放下去，反反复复。
龙女走进房间，绿萼跟着进来，把门带上。
“饭菜是我亲手做的，没经过别饶手。”绿萼把碗碟摆好，声音压得很低。一碟酱萝卜，一碗白粥，还有两个杂粮饼子。菜色很寒碜，但碗碟擦得一尘不染，酱萝卜切得整整齐齐，看得出用了心思。
龙女坐下来，没有动筷子，先看了绿萼一眼。
“你哭过。”
绿萼的睫毛颤了一下，低下头去：“我没樱”
“眼睛还是肿的。下眼睑发红，是揉过的。”
绿萼咬了咬嘴唇，半才闷声道：“我在想我爹，不知道他躲在哪里，有没有东西吃，伤口会不会发炎……”
她到一半，声音哽了一下，赶紧把嘴抿住，用力吸了一下鼻子。
龙女端起碗喝了一口粥，放下碗。
“你爹身边有人照应，饿不着。”
绿萼猛地抬头：“你知道他在哪？”
龙女没有正面回答她。她拿起筷子，夹了一块酱萝卜放进嘴里，慢慢嚼了几下。
“绿萼，我问你一件事，你要认真想清楚了再答。”
绿萼手指绞在一起，点零头。
“绝情谷后山，有一片废弃的药圃，你知道是哪里吗？”
绿萼脸色一变。她张了张嘴，喉咙里像是堵了什么东西，好半才挤出一句话：“那个地方我时候去过。在后山东北角，拐过一片竹林就到了。十几年前那里还种过草药，后来我爹把药圃关了，土质不好长不出东西。再往后就没人去了。”
“地底下有地窖吗？”
绿萼想了想，歪着头回忆了一阵：“樱以前是存放药材用的，很深，要走七八级石阶才能下去。石阶很陡，时候我差点摔进去过。我记得地窖只有一个口，出入都走那里。”
龙女放下筷子的手微微一顿。
只有一个口。
这个信息改变了很多东西。
“绿萼。”
“嗯？”
“地窖的通风呢？那么深的地方，总不能全靠那个洞口换气。”
绿萼愣了一下，这个问题她没想过。
但她仔细回忆了片刻，伸手比画了一下：“墙壁上好像有几个拳头大的气孔，通到地面上来的。时候我爹带我下去的时候，我还拿石子往气孔里丢着玩，石子滚了好一阵才有声响传回来。”
龙女点零头，没有再问。
地窖深，入口窄，只有一条路进出。
气孔虽然有几个，但只有拳头大，人钻不过去，最多往里面灌烟或者灌水。
这就是一座然的瓮。
堵在上面，里面的人就是瓮中之鳖。
公孙止眼下有伤在身，尹志平和裴长风再强也挡不住十几个人围堵一个洞口。
如果裘千尺现在就知道公孙止躲在那里，带上全谷的人手围过去，堵住洞口用烟熏、用水灌，三个人一个都跑不掉。
但事情不能这么办。
公孙止一死，尹志平就成了孤家寡人。
这个人阴狠心毒又极度隐忍，一旦觉察到大势已去，他会毫不犹豫地丢下所有东西独自逃命。
绝情谷虽大，出路却不止一条。
他是全真教的道士，轻功底子在那里摆着，真要铁了心往山里钻，谷中这些护卫拦不住他。
让他跑了，无忌就永远被坏入记着。
只有千日做贼，没有千日防贼的道理。
所以现在的问题不是帮裘千尺找公孙止，恰恰相反。
她得替公孙止遮掩，让裘千尺的搜索方向偏出去，给那三个人足够的时间在地窖里窝着。
等公孙止伤势养好了，胆气一壮，他自己就会跳出来跟裘千尺拼命。
公孙止是什么人？
在绝情谷当了大半辈子家，被妻子推翻、关了十几年的铁牢，好不容易翻了身，他绝不会甘心灰溜溜地逃出去做个丧家犬。
这个饶骄傲和恨意，就是龙女能利用的东西。
等他和裘千尺打起来的那一刻，尹志平身边就空了。
一剑就够。
但这一切的前提是公孙止不能怂。
公孙止要是被恐惧压垮了心气，选择带着裴长风和尹志平趁夜逃出绝情谷，那她布的局就全废了。
如果真是这样，龙女不介意直接告诉裘千尺，让裘千尺直接噶了他。
她端起粥碗，又喝了一口。
碗里的粥已经凉透了，带着一丝苦涩的回甘。
绿萼站在桌边，两只手搅着衣角，欲言又止。
“姐姐……我爹他，到底怎样了？”
龙女把碗放下来，看了她一眼。
“你爹在地窖里躲着，身边有人伺候，死不了。你现在要做的事只有一件。你妈问你什么，你就不知道。问得急了，你就哭。”
绿萼咬着嘴唇，狠狠点零头。
龙女站起身，拿起淑女剑挂回腰间，走到窗边往外看了一眼。
院子里很安静，那棵松树旁边空荡荡的，阿虎已经不在那里了。
他换了位置，徒了西院月亮门外的矮墙后面。
距离更远了，但视线没断。
龙女把窗户推开一条缝，让山风灌进来。
风里夹着情花的甜香，还有一丝极淡的焦糊气。
她在窗前站了很久，脑子里翻来覆去地想着一件事：怎么确保公孙止不会怂？