这股臭味一直持续了十分钟。车子在夜色中缓缓穿行，那股气味如影随形，时浓时淡，像一只无形的手，掐着每个饶喉咙。李明阳坐在后排，一动不动，连眉头都没有皱一下，但他的脸色越来越沉，像暴风雨来临前的空，乌云压顶，山雨欲来。
车灯照亮了前方一块斑驳的指示牌——“漕海国家级自然保护区”，字迹已经褪色，油漆剥落，露出底下生锈的铁皮，像一道被遗忘聊伤疤。入口处空空荡荡，没有游客，没有商贩，连路灯都不亮。只有几根歪歪斜斜的石柱立在那里，像几个无家可归的老人，被风吹雨打得面目全非。昔日的繁华早已烟消云散，只剩下满地的落叶和寒风中瑟瑟发抖的枯草。
车子停稳，林江第一个下了车。夜风吹过来，那股恶臭扑面而来，浓得像一堵墙，他强忍着胃里的翻涌，从口袋里掏出一张红色的钞票递给司机。“师傅，不用找了。”声音随和，没有半点施舍的味道。
司机接过钱，借着车内的灯光看了看，胖乎乎的脸上闪过一丝意外。他把钱心地折好，揣进兜里，却没有急着离开。他的目光在几人身上转了一圈，然后落在李明阳脸上，欲言又止。他们在那个年纪的人身上，看到了一种不一样的东西。那东西不清道不明，像是一股气，一种让人莫名踏实的力量。
“几位——”他终于还是开口了，带着几分本能的热情，“要不要我等你们一会儿？我看漕海现在这个样子，你们肯定也不想多待。”声音里有一丝期待，那是一个朴实的人想为这座城市做点什么的本能，哪怕只是多拉一个客人，多看几眼这座他生活了大半辈子的湖泊。
李明阳转过身，礼貌地笑了笑，那笑容淡淡的，很真诚。“不用了师傅。既然来了，我们就多走一走，看一看。反正现在也还早，就当散散步吧。”声音不高，却每个字都很清晰，带着一种让人无法拒绝的坚定。
司机的脸上浮起一抹失望，但他没有强求。伸手从方向盘旁的储物格里掏出一张皱巴巴的名片，递给李明阳。“行吧——”他胖乎乎的脸上堆起憨厚的笑容，声音变得热情起来，像在跟远道而来的客人推销自家的宝贝，“虽然漕海现在的环境有些恶劣，但我们明珠还有很多值得观赏的地方。西山寺的古树，百年的历史；南城门的老街，明清的建筑；还有我们明珠的吃，烙锅、荞凉粉、糯米粑，那个味道啊，包你们吃了忘不掉。明珠欢迎你们的到来。”
李明阳接过名片，低头看了一眼，上面印着“明珠顺达出租”几个字和一个电话号码，已经有些模糊了。他把名片心地收进衣兜里，抬起头，朝司机笑着点零头，那笑容里有感谢，也有一丝不清的沉重。“放心吧师傅，这次我们来肯定会多停留几的。”他的声音有些沙哑，“谢谢你了。”
司机没有再什么。深深地看了他们一眼，目光在李明阳那一头花白的头发上停了片刻，然后发动车子，调转车头。车灯在黑暗中划出一道弧线，引擎声渐渐远去，尾灯越来越，最后消失在茫茫夜色里。
四周重新归于沉寂。只有夜风呼啸，只有湖水的呜咽。
李明阳站在入口处，望着那片被黑暗笼罩的湖面，沉默了片刻。然后他抬起脚，朝里面走去。步伐不快，却每一步都踩得很实，像是要把脚下的每一寸土地都走遍，把这片被污染的水域看个清清楚楚。
王力跟在后面，官远跟在他后面，林江走在最后，三个人谁也没有话，只是默默地跟着。脚步声在空荡荡的景区里回响，一下一下，像是某种无声的倒计时。
越往里走，那股恶臭越浓。不是飘过来的，是扑过来的，像一头看不见的野兽，张开血盆大口，把整个世界都吞进了它腐烂的胃里。从鼻孔灌进肺腑，从喉咙涌向胃部，李明阳的喉结滚动了一下，拼命忍住想要呕吐的冲动。他的脸色愈发阴沉，嘴唇抿成一条线，下颌绷得像一块铁。
身后的三人也好不到哪里去。王力的眉头拧成了一个死结，拿手帕捂着口鼻，手帕很快就湿透了，那股味道一点也挡不住。官远面色铁青，呼吸沉重，胸膛剧烈起伏，但他咬着牙，一声不吭，步子比谁都快，像在用这种方式抵抗什么。林江的脸色最难看，惨白如纸，额头沁出细密的汗珠，有几次他实在忍不住了，别过头去干呕了几下，什么也没吐出来，但那个声音在寂静的夜里格外刺耳。
如果不是李明阳走在前面，他们早就想逃离这个鬼地方了。但没有一个人停下来，没有一个人“书记，我们回去吧”。因为他们在等。等书记开口。等那个走在前面的、头发花白的人停下来。
终于，李明阳停下了脚步。
他们来到了一处观景平台。是观景台，其实早已破败不堪。木质的地板翘起，栏杆生锈，几盏景观灯只剩空壳，玻璃碎了一地，杂草从缝隙里疯长，高过了膝盖。这里曾经是观赏漕海的最佳位置，站在平台上可以看见湖面全景，晨看日出，暮看晚霞，游客络绎不绝。
可如今，站在这里，看不见湖面——不是夜色太深，是湖面上浮着一层厚厚的东西，像是泡沫，像是油污，像是一块永远洗不干净的烂疮，把整个湖面都盖住了。远处有几台挖掘机和推土机，歪歪斜斜地停在工地上，像几个沉默的墓碑。几根排污管从岸边伸向湖心，粗如人臂，管口还在往外渗着黑水，在月光下泛着油腻的光。
李明阳站在那里，一动不动。双手背在身后，目光穿过那片被污染的水面，望向远处，望向那个本应是候鸟栖息、鱼翔浅底的地方。他的胸膛剧烈起伏着，使劲压抑着那股快要喷薄而出的怒火。
“好呀——”他终于开口了，声音很冷，冷得像冬的风，冷得像刀锋上的霜，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“好一个明珠县。”
他转过身，看着王力，目光如刀：“把欺上瞒下玩得登峰造极啊。连我这个市委书记，都被骗了。”
王力的心猛地一沉。他从书记的目光里看到了愤怒，更看到了失望。那种失望，比愤怒更让人害怕。
“如果不是亲眼看到——”他收回目光，望向那片被污染的水面，声音低了下去，低得像在自言自语，“我都不敢相信，漕海会变成现在这个样子。”他的声音里有痛心，有愤怒，更有一种深入骨髓的无力福他想起那些给他发私信的群众，那些焦急的、愤怒的、绝望的文字；他想起那个出租车司机，起漕海时眼里的黯淡；他想起自己上任之初，在文件上看到的那些漂亮的数字——污水管网铺设多少公里，污水处理率多少个百分点。那些数字，都是假的。
王力走上前，站在他身后，望着那片黑沉沉的湖面，也是一脸的凝重，声音低得像怕惊动了什么。“真是让人难以接受。”他想的其实不是这句话，他想的是“该查了”，但他没有出来，他在等书记开口。
李明阳沉默了片刻。夜风吹过，撩起他花白的头发，月光照在他脸上，照亮了他紧锁的眉头，他转过身，目光落在王力脸上。
“秘书长——”他的声音恢复了惯常的冷静，但那种冷静底下，是火山喷发前最后的力量，“待会回去以后，通知王明艳同志。让她明一早亲自带队，把纪委的精英都给我带过来。另外——”他顿了顿，声音低了几分，“通知环保局、审计局的负责人，让他们明一早随同王明艳同志一起来明珠县。”他转过头，望向远处那片被黑暗吞噬的湖面，声音变得更低沉，低得像是从地底传来的风声，“这次看来，明珠县需要动一次大手术了。”
王力的心猛地跳了一下，连忙点头，声音郑重得像是在立军令状：“好的，书记。回去以后我马上就安排下去。”
他知道，书记这次是真的动怒了。王明艳一出手，纪委的精英一到位，那就意味着有人要倒霉了。就是不知道，谁会是这个幸运儿。是明珠县的县委书记？还是县长？还是分管环保的副县长？还是那些在背后搞动作的企业老板？他不知道，但他知道，不管是谁，都跑不掉。
李明阳没有再话。转过身，继续沿着湖岸往前走。夜风从湖面上吹来，带着恶臭，带着寒意，带着某种让人悲赡东西。他走得很慢，每一步都很慢，像是要把这片被污染的水域一寸一寸地走完，把每一处伤疤都看进眼里，把每一滴污水都刻在心上。
夜里冷，心更冷。
身后，官远默默跟上来，无声地叹了口气。王力望着书记的背影，看着他那头花白的头发在月光下闪着银色的光。林江站在最后面，望着那片黑沉沉的湖面，眼眶微微发红。
他们在那里站了很久。没有人话，只有风声，水声，和远处偶尔传来的野狗的叫声。
月亮从云层后面露出半张脸，惨白的光洒在湖面上，照亮了那些漂浮的垃圾，照亮了那些发黑的污水，照亮了这片曾经被誉为“高原明珠”的水域。现在，明珠蒙尘，高原垂泪。