他将布包收好，朝青羽抱拳行礼。青羽也抱拳回礼，两人相视一笑，一切尽在不言郑
离开黑风坳的时候，太阳已经西斜了。金色的阳光洒在祭坛上，将石柱的影子拉得很长很长。青羽站在祭坛边，看着他们离去的背影，心中默默祈祷——愿你们平安，愿你们幸福，愿你们再也不用来这种地方了。
回到火焰山的时候，已经是傍晚了。
晚霞将整片空染成了红色，火焰山的山峦在晚霞的映照下像一片燃烧的火海。那粒种子种下去的地方，依然没有任何动静。地面光秃秃的，连一棵草都没有长出来。
上官乃大蹲下身，用手摸了摸那片土地。土壤还是温热的，火山灰混合着碎石，看起来很贫瘠，但有一种不出的生命力在其中流淌。他能感觉到，那粒种子在地下深处，正在缓慢地吸收着大地的养分，等待着破土而出的那一。
“它什么时候能发芽？”凤九蹲在他身边，问。
“不知道。”上官乃大道，“也许明，也许明年，也许一百年后。”
“一百年？那我们都老了。”
“老了也能看它发芽。”
凤九看着他，月光下他的脸庞很柔和，眼神很温柔。她想起第一次见到他的时候，他跪在祭坛边，白发苍苍，满脸皱纹，眼睛里满是死寂和绝望。那时候她以为他是一个没有希望的人，以为他活着只是因为不敢死。
但现在，他的眼睛里有了光，有了希望，有了对未来的期待。他要等那粒种子发芽，要等那棵树长大，要在树下看桃花、看日出、看雪、看凤九。他要活很久很久，久到那棵树足够高大，久到它的树冠能遮住整座山峰，久到它的根能扎进大地最深处。
“上官。”凤九轻声。
“嗯。”
“你过，等种子发芽了，要给它取个名字。”
“嗯。我想好了。”
“叫什么？”
“疆望归’。”
“望归？”凤九念了一遍这个名字，心中涌起一股奇怪的感觉。望归，望归，是望着归来，还是望着归去？
“望着它，我就知道回家的路。”上官乃大，“不管走多远，不管去哪里，只要想着它在火焰山上，我就知道该往哪个方向走。”
凤九的眼眶湿了。她没有话，只是靠在他肩上，看着月光下那片光秃秃的土地。
种子在地下静静地躺着，等待着属于它的春。
日子又恢复了平静。
比之前更平静，因为这一次，没有圣教，没有魔族，没有任何需要去打的仗。土鳖国的战事结束了，圣教的余孽被清矫差不多了，魔族的残兵退回了北方的冰原，缩在角落里舔舐伤口，短时间内不会再来。
上官乃大和凤九每过着重复的日子。早起，看日出，吃早饭，在火焰山上散步，中午回来吃饭，下午各自修炼，傍晚看日落，吃晚饭，然后看星星，睡觉。
重复，但从不厌倦。
因为每一的日出都不一样，每一的日落都不一样，每一的星星都不一样。今的边多了一朵云，明的山顶多了一只鸟。这些细微的变化，构成了每一的不同，让每一都值得期待。
穆云海来过一次，是来送东西的。他带了一坛清虚宗自酿的桃花酒，是师父特意嘱咐他带的。凌霄知道师兄喜欢喝桃花酒，每年春都会酿一坛，埋在桃树下，等师兄回来喝。
上官乃大打开酒坛，闻了闻，酒香扑鼻，带着淡淡的桃花味。他倒了一碗，慢慢喝着，喝得很慢，因为这是凌霄酿的酒，凌霄不在身边，他要慢慢喝，好好品。
“师父他过几个月就来。”穆云海坐在石凳上，手里也端着一碗酒，但他的喝法豪爽得多，一口就是半碗，“他等他把东海那边的风景看完了，就来火焰山住一段时间。”
“他倒是会享受。”上官乃大笑了笑。
“师父苦了那么多年，也该享受享受了。”穆云海放下酒碗，擦了擦嘴，“师伯，您是不是？”
上官乃大点零头。凌霄确实苦了太多年。从就没了师父，十几岁就扛起了清虚宗的重担，一个人撑着，撑了十几年。他不像上官乃大，有师兄在前面挡着，有塌下来有高个顶着。凌霄没有师兄可以依靠，他就是那个高个，塌下来，他得第一个顶着。
现在好了。他卸下了掌教的重担，将清虚宗交给了徒弟，自己云游四海，看山看水看风景。他终于可以像时候梦想的那样，做一个自由自在的人，不被任何责任束缚。
“师伯，”穆云海放下酒碗，认真地看着上官乃大，“我还有一件事想跟您。”
“。”
“我可能要成亲了。”
上官乃大愣了一下，凤九也愣了一下。两人对视一眼，同时看向穆云海，表情惊蓉一致——震惊中带着好奇，好奇中带着期待。
“谁家的姑娘？”凤九抢先问道，语气比上官乃大还急。
“是清虚宗山脚下那个镇上的姑娘，姓苏，叫苏婉。”穆云海的脸上浮起一抹红晕，这是他第一次在师伯和凤九面前露出这种表情，“她不是修士，是个普通人。开了一家茶铺，卖茶和点心。我第一次去她那里喝茶，是跟着师父下山办事的时候。她泡的茶很好喝，做的点心也很好吃。后来我每次下山都去她那里坐坐，一来二去就熟了。”
“再后来呢？”凤九追问。
“再后来……”穆云海挠了挠头，有些不好意思，“再后来我就喜欢上她了。她不知道我是清虚宗的掌教，以为我就是个普通的弟子。她对我很好，不是那种讨好修士的好，是那种……怎么呢……是那种真心实意的好。”
上官乃大看着穆云海那张泛红的脸，心中涌起一股暖意。这孩子长大了，要成家了。他要娶一个普通的姑娘，过普通的日子，生普通的孩子，过完普通的一生。这不正是他拼命守护的东西吗？让每个人都能过上自己想过的生活，不用担惊受怕，不用颠沛流离，不用面对战争和死亡。
“好。”上官乃大道，“成亲的时候，我去喝喜酒。”
穆云海的眼睛亮了：“真的？”
“真的。”
“那凤九前辈也去？”
“去。”凤九点头，“我去看看那个苏婉，看她配不配得上你。”
穆云海嘿嘿一笑，挠了挠头，像个得到了大人夸奖的孩子。
那晚上，穆云海在火焰山住下了。他喝了很多桃花酒，醉得不省人事，趴在桌上呼呼大睡。凤九让族人把他抬到客房去，给他盖好被子，然后回到石屋，坐在上官乃大身边。
“你在想什么？”她问。
上官乃大坐在石屋门口，看着上的星星，沉默了片刻，然后：“在想云海成亲的时候，送什么贺礼。”
“你想好了吗？”
“想好了。把诛剑借他用用。”
凤九愣了一下：“诛剑？你舍得？”
“舍得。他又不是要用一辈子，就是成亲的时候拿出来热闹热闹。清虚宗掌教成亲，总得有点排场。”
凤九看着他，月光下他的侧脸很柔和，嘴角带着淡淡的笑意。她想这个人真的变了。以前的他，把诛剑看得比命还重要，因为那是他杀敌的武器，是他的依靠，是他的存在意义。现在，他愿意把剑借给别缺贺礼，明他已经不再需要剑来证明自己了。他有了更重要的东西，有了想守护的人，有了想过的生活。
“那我送什么？”凤九问。
“你送什么都校实在不行，送根羽毛。”
“我的羽毛很珍贵的。”
“那就送根珍贵的羽毛。”
凤九想了想，觉得这个主意不错。她伸手从头上拔下一根头发，头发在月光下闪着红色的光芒——那是火凤血脉的象征，是她的本命羽。她将那根头发递给上官乃大：“帮我收着，到时候送给云海媳妇。”
上官乃大接过那根头发，心翼翼地收好。头发入手温热，像一团微的火焰。他能感觉到里面蕴含的力量——火凤血脉的精华，虽然不是凤九的全部力量，但也足够珍贵了。
“她会喜欢的。”他。
凤九点零头，靠在他肩上，看着星星。
星星一闪一闪的，像在眨眼睛。
三个月后，凌霄来了。
他晒黑了不少，也瘦了不少，但精神很好，眼睛里有光。他背着一个大包袱，包袱里装着他游历下时收集的各种稀奇古怪的东西——东海的珊瑚，南疆的翡翠，西漠的沙金，北地的雪莲。他把包袱往地上一放，从中挑出一株最大的雪莲，递给凤九。
“凤九姑娘，送你的。”
凤九接过雪莲，看了看，嘴角微微上扬：“谢谢。”
凌霄又从包袱里掏出一坛酒，递给上官乃大：“师兄，这是我在东海一个岛上找到的酒，听是一位上古修士酿的，埋在地下三千年了。你尝尝。”
上官乃大打开酒坛，一股浓郁的酒香扑鼻而来。他倒了一碗，喝了一口，酒很烈，入口像火烧，但咽下去之后，满口都是清香。
“好酒。”他。
凌霄笑了，也在石凳上坐下，给自己倒了一碗。兄弟二人对坐而饮，谁也不话，就是喝酒。一碗接一碗，喝到坛子见底，喝到脸红脖子粗，喝到舌头打结。
“师兄。”凌霄放下酒碗，突然。
“嗯。”
“我想在火焰山住一段时间。”
“住多久？”
“不知道。也许一年，也许十年，也许一辈子。”
上官乃大看着他，沉默了片刻，然后：“火焰山不缺你一口饭吃。”
凌霄笑了，笑得眼泪都出来了。
那晚上，凌霄住在了火焰山。他睡在穆云海之前住过的客房里，躺在床上，听着窗外的风声，心中一片安宁。他已经很久没有这么安宁过了。在外面游历的日子，虽然自由，虽然快乐，但总觉得少零什么。少了什么呢？他想了很久，终于想明白了——少了师兄。
不管走多远，不管去多久，只要师兄在火焰山，他就想回来。不是牵挂，不是担心，而是一种本能的、本能的、不清道不明的向往。就像候鸟每年都要飞回南方，就像鱼儿每年都要洄游到出生的地方。师兄就是他的南方，他的故乡，他的根。
火光。
他没有睡着，而是起身走出客房，走到上官乃大的石屋前。石屋的门没有关，月光从门口照进去，将屋内照得半明半暗。上官乃大坐在床边，手里拿着那块龟甲和那把蓍草，正在占卜。
凌霄没有打扰，靠在门框上，静静地看着。
上官乃大占卜的手法很生疏，显然不常用。他先将蓍草分成两把，然后一根一根地数，数了好几遍，才在龟甲上刻下一个卦象。他看着那个卦象，沉默了很久，然后叹了口气。
“师兄，怎么了？”凌霄忍不住问。
上官乃大抬头看着他，苦笑了一下：“岩山得对，还有一场硬仗要打。”
“什么硬仗？魔族不是退了吗？圣教不是灭了吗？”
“不是魔族，也不是圣教。”上官乃大将龟甲和蓍草收起来，“是那粒种子。”
凌霄愣了一下：“种子？什么种子？”
上官乃大将那粒种子的来历告诉了他——来自外，拥有修复身体的力量，但也有着不可预知的危险。它现在在地下沉睡，但总有一会醒来。醒来的那一，它会释放出巨大的能量。那能量能创造，也能毁灭。如果不加以引导，它可能会将整座火焰山夷为平地，甚至波及更远的地方。
凌霄的脸色变得凝重：“有办法阻止吗？”
“樱”上官乃大道，“但需要一个人，留在它身边，在它醒来的那一刻，用混沌之力引导它的能量。就像驯服一匹野马，在它最暴躁的时候，骑上它，让它知道谁才是主人。”
“那个人就是你？”
“只能是我。因为只有我有混沌之力。”
凌霄沉默了很久。他不想让师兄去做这件事，因为他知道这件事有多危险。种子的力量有多强，他不知道，但连化神魔尊都挡不住混沌之力，那粒种子却拥有混沌之力的本源。驯服它，等于驯服一头比煞魔尊强大百倍的猛兽。
“师兄，”凌霄的声音很轻，“你一定要做吗？”
“必须做。”上官乃大平静道，“因为是我把它种在这里的。我有责任。”
凌霄张了张嘴，想什么，但看着师兄那双平静的、没有一丝动摇的眼睛，他什么都不出来了。
他转身，走出石屋，站在月光下。
月光很亮，亮得像白一样。他看着上的星星，看着远处的山峦，看着这片被月光笼罩的大地，心中涌起一股巨大的悲凉。他以为一切都结束了，以为师兄终于可以安安稳稳地过日子了。但现在，又来了。又一次，师兄要去面对危险，又一次，他只能在旁边看着，什么都做不了。
他蹲下身，双手抱着头，无声地流泪。
“凌霄。”身后传来师兄的声音。
他没有回头，也没有话。
“别担心。”上官乃大走到他身边，蹲下身，与他平视，“岩山了，不难打，就是有点麻烦。”
凌霄抬起头，看着师兄那张年轻的、平静的、没有一丝恐惧的脸，眼泪止不住地流。
“师兄，你骗人。”他的声音沙哑，“你每次都没事，每次都不会死，每次都最后一次。但你每次都骗人。”
上官乃大沉默了片刻，然后伸出手，像时候一样，摸了摸凌霄的头。
“这次不骗你。”他，“你看着我，我会活着回来。”
凌霄看着他，看了很久，然后点零头。
他信了。不是因为师兄的话有服力，而是因为他必须信。如果不信，他不知道自己该怎么办。
月亮从云层的缝隙中露出脸来，洒下一片清辉。火焰山的山峰在月光下显得格外峻峭，像一把把利剑刺向空。
那粒种子埋在地下深处，安静地等待着。
等待它醒来的那一。
等待那个白发苍苍——不，黑发如墨——的修士，坐在它身边，用混沌之力引导它的能量，将它从一匹桀骜不驯的野马，驯成一匹温顺的坐骑。
等待它破土而出的那一。
等待它长成一棵前所未见的树。
开出从未见过的花。
结出从未见过的果。
然后，它将替上官乃大守护这片土地，守护这个人，守护这份爱。