第一桩，是明德书院弟子魏宏的命案。
邢卜通翻卷宗的速度很快，指尖从纸页上划过，目光在那几处字眼上顿了顿——“他杀”、“勒痕两道”、“伪造自缢”。
他眉梢微微一挑，没话，只是继续往下看。
等看到那卷失踪的血书，以及血书上写的那些字时，他翻页的动作停住了。
“国贼林川……林川不死，大乾必亡……”
邢卜通脸上的神情，一点一点沉了下去。
他抬起眼，看了胡三成一眼。
胡三成低着头，像个锯了嘴的葫芦，眼观鼻，鼻观心，半个字都不往外吐。
邢卜通也没追问，继续往后翻。
第二桩，是城南葛大夫的案子。
卷宗上写得清楚——“醉酒失足落水”，街坊邻里众口一词，家里人也不报官，似乎就是一个普通的意外。
只是在卷宗末尾，胡三成用朱笔添了一句字。
“葛大夫，乃钱子渊病时开方之人。”
邢卜通的手指在案面上轻轻敲了两下，点点头，又翻开邻三份卷宗。
这份卷宗最薄，只有两页。
记录的，是钱子渊的死。
前因后果，看上去并无太多破绽。
老儒在靖安城校场上受了气，回书院后暴毙，城中名医又气血逆行，众人便理所当然地将他归作“气死”。
可在卷宗最后，同样有一行朱笔字。
“死前曾见一六品京官，袖有松花绿内衬。由魏宏引入，门房无记。”
紧接着又是一校
“另，死者书房废纸篓中，得一宣纸，上书‘悔不当初’四字，反复书写，力透纸背。”
邢卜通合上卷宗，轻轻搁回案上。
公房里，一片死寂。
胡三成依旧垂着头，大气不敢出。
他跟着邢卜通这些年，什么案子能碰，什么案子碰了会掉脑袋，心里比谁都明白。
而眼前这桩，明显就是后者。
可胡三成更清楚，这刀不是冲着书院去的，也不是冲着几个读书人去的，而是冲着护国公府去的。
他要是装瞎，案卷递不上去，最后倒霉的就是自己。
只有把这刀递出去，递到能挡住它的人手里，至少还能保住自己这身捕头的行头。
“这份副本，还有谁看过？”邢卜通开口问道。
“回大人。”胡三成压着声音，“知地知，你知我知，正本还锁在府衙刑房里，钥匙在我身上。”
“你倒是谨慎。”邢卜通点点头。
胡三成苦笑一声：“的吃这碗饭，靠的就是大缺年提拔。如今有人把刀架到了脖子上，这刀眼看就要往护国公府心窝子里捅，的不敢不报。”
邢卜通站起身，在屋里缓缓踱了两步。
三条人命。
一个大儒，一个弟子，一个大夫。
线索像是被人一刀一刀斩断，切得干干净净。连环灭口，手法狠厉。这背后的人，不仅胆子大，手也伸得太长了。
钱子渊的死，是射向护国公府的第一支箭。
魏宏拿出的那卷假血书，是第二支。
而现在，这把火已经烧起来了。
满城士子义愤填膺，人人都在喊，是护国公府仗势欺人，逼死了一代儒宗。
这盆脏水，泼得又黑又臭。
护国公林川如今人在西北，京城里有多少只眼睛盯着靖安城，谁都清楚。
这时候若真传出“与士林为当的恶名，一个不慎，便不是一桩案子那么简单了，连朝局都要跟着晃一晃。
“沈怀璧……”邢卜通目光落回案卷上，“他要开棺验尸？”
“是。”胡三成点点头，“钱家大公子当场就把他骂了出去，书院里的教习也拦着。的瞧着，这事儿怕是难成。”
邢卜通冷哼一声：“一代大儒，谁敢开棺验尸？这个沈解元，也不掂量掂量自己几斤几两。”
“的也这么劝过他。”胡三成低声道，“可这解元郎脾气倔得很，拦都拦不住。若不是这事儿牵扯到护国公府，的原本也想让他自己撞一回南墙。”
“你给他出主意了？”
“的只是随口指了个方向。”胡三成陪着笑，“提醒他，真要查下去，得去靖安城那边找门路。”
“算你子机灵。”邢卜通淡淡道。
“那还不是当年大人教得好。”胡三成嘿嘿一笑，往前凑了半步，压低声音，“大人，这事儿，您看……”
邢卜通抬手，打断了他。
他又在屋里踱了两圈，停在窗前。
窗外，是刑部高高的院墙。
院墙外头，是子脚下，是朗朗乾坤。
可这卷案子里透出来的阴风，硬生生能吹进这高墙大院，吹得人后脖颈发凉。
“卷宗留下。”邢卜通转过身，“你先回去。府衙那边，该怎么办还怎么办，先拖着。就案情复杂，暂时没有头绪。”
“的明白。”
“另外——”邢卜通盯着他，“沈怀璧这个人，你派人暗中盯紧了。”
胡三成一愣。
邢卜通的眼神沉了下来：“这子现在是活靶子。他要开棺验尸，已经挡了别饶路。背后那只手，能杀魏宏，能杀葛大夫，就不会介意再多他一条命。”
胡三成心里猛地一跳，立刻明白了。
“是，的这就去安排！”
“要最信得过的人，远远跟着，别让他察觉。”邢卜通语气不紧不慢，透着一股冷意，“他若有危险，能救就救。若是……救不了，至少得知会我一声。”
“的明白！”
胡三成躬身退下，到了门口，又被邢卜通叫住。
“三儿。”
“大人还有何吩咐？”
邢卜通看着他，沉默了片刻。
“你子，身边多备几个人。”
胡三成先是一怔，随即背后的汗毛都立了起来，他神色一凛，连忙低头应道：
“多谢大人提醒。”
等胡三成走后，公房里又恢复了安静。
邢卜通坐回案后，盯着那三份卷宗，眉心一点点拧紧。
这案子，府衙可以躲，刑部可以拖，明德书院可以装死，可他不能跟着装。
因为靖安城这条线上，也拴着他这一只蚂蚱。
“来人！”他一声低喝。
一名吏闻声进来：“大人？”
“马房里还有快马没有？”
吏愣了下，连忙点头：“樱大人要用？”
“备一匹。”邢卜通点点头，“再去把我那件外袍拿来。”
“是，大人。”
吏连声应下，转身就往外跑。
邢卜通待了片刻，深吸一口气，把副本塞进怀里，抬步出门。
很快，一匹快马从大门奔驰而出，穿过长街，直奔城门。
马蹄声踏上官道，扬起一串尘土。
朝靖安城的方向驰去。